Mamiferos Marino

1. Identificar tres de cada uno de los siguientes animales y saber donde se encuentra cada uno de ellos. Saber por lo menos el nombre científico de uno de cada grupo:

1. Ballenas Dentadas
2. Focas
3. Ballenas Barbadas
4. Delfines

Existen dos tipos principales de ballenas, las dentadas (como el cachalote y la orca) y las barbadas (como la ballena jorobada y la azul).

1. Las Ballenas Barbadas tienen placas en forma de peines que están formadas por estructuras compuestas de pelos rígidos. Estos forman una red que filtra a la comida del agua de mar. La gran mayoría de las grandes ballenas son barbadas y se alimentan principalmente de minúsculas criaturas parecidas a los camarones llamadas krill. Las ballenas tienen unos orificios en la parte superior de la cabeza llamados aventadores y son como nuestros orificios de la nariz. Las ballenas barbadas tienen dos aventadores y las dentadas solo uno.

   La ballena AZUL Clase: Mammalia Orden: Cetácea Suborden: Misticetos Familia: Balaenopteridae Género: Balaenoptera Especie: musculus

   Por sus dimensiones y características, son los animales más grandes que han existido, tanto en el mar como en la tierra. En esta especie, los machos adultos alcanzan 32.6 m de longitud total y las hembras 33.3 m con un rango de pesos de 80 a 155 toneladas. Sus ballenatos al nacer alcanzan longitudes de 7 a 8 m y pesos de 2 a 3 toneladas Su coloración es azul grisácea y presentan además manchas claras en el dorso.

   En México, su distribución abarca la Baja California y el golfo de California; también se han reportado en las proximidades de las islas Marías y las islas Revillagigedo. En el golfo de México hay reportes de avistamientos frente a las costas de Texas.

   Con relación a su abundancia, se puede decir que esta especie fue muy capturada, entre 1925 y 1955 por su gran tamaño y rentabilidad comercial para las actividades balleneras modernas, que redujeron muy notablemente su número. En 1965, de los 200,000 ejemplares que se calculaban existieron antes de la explotación, solamente se estimaron vivos unos cuantos miles (Nature Conservancy Council, 1980).
   Por ejemplo el grupo de ballenas azules del Pacífico norte fue reducido de 5,000 a aproximadamente 1,400 a 1,900 (FAO, 1976). Es importante señalar que la población de ballenas azules que visita regularmente la zona económica exclusiva de México es probablemente la que actualmente es más estable de todas las otras subpoblaciones existentes, ya que la frecuencia y regularidad de los reportes de observaciones así lo demuestran.
   Las ballenas azules son típicamente oceánicas, con distribución cosmopolita, por lo que ocupan diversos ecosistemas, desde los polares hasta los tropicales. Es importante mencionar la competencia que tienen por el recurso alimenticio con otras ballenas. Por ejemplo, con la ballena de aleta que también se alimenta en el Antártico y, sobre todo, con la ballena minke, la cual es en la actualidad la especie rorcual más abundante en esas regiones.

   Parte de la lenta recuperación de esta especie se fundamenta, probablemente, en la competencia que estos grandes mamíferos tienen con los otros rorcuales y con otros mamíferos marinos de esas áreas; todas estas especies en general son filtradoras del tipo sorbedor. Es comparativamente notable el aumento de otras poblaciones de ballenas y la lenta recuperación de esta especie, a pesar de la protección existente. Esto parece indicar que no solamente los factores ligados a la competencia por los recursos alimenticios está operando, sino también elementos conectados con la reproducción están también limitando su recuperación.
2. Las Ballenas Dentadas (Odontoceti): incluyen los delfines, marsopas y cachalotes. El tamaño varía entre 1.2 a 13 m (39.4 a 42.6 pies), con excepción del cachalote que puede medir hasta 18 m (59 pies). Se caracterizan por tener entre 1 a 260 dientes que son utilizados para agarrar el alimento, que consiste de peces y moluscos. A diferencia de las ballenas con barba, sólo tienen un orificio para respirar y la habilidad para la ecolocación.
   Cachalote
   
   Nombre Científico: Physeter macrocephalus
   Señas de Identificación: animal de gran tamaño, con cuerpo muy robusto, y cabeza enorme; boca relativamente pequeña. Aleta dorsal poco definida, seguida de una serie de pequeñas jorobas en el último tercio del dorso del animal. Aleta caudal ancha, que deja ver justo antes de comenzar cada inmersión.
   Hábitat: aguas profundas.
   Tamaño Aproximado de un Individuo Adulto: 11-18 m.
   Peso Aproximado de un Individuo Adulto: 16-55 toneladas.
   Dieta: principalmente calamares de gran profundidad, aunque también peces.
   Longevidad Aproximada: la media de edad se sitúa sobre los 35 años, aunque el más viejo hallado tenía unos 70 años.
   Gestación: 14-15 meses, naciendo una cría de unos 4m que pasa un período de lactancia de 1-2 años.
    
   Orca
   
   Nombre Científico: Orcinus orca
   Señas de Identificación: animal de cabeza redondeada y cuerpo robusto, de color negro dorsalmente y blanco ventralmente. Manchas blancas características detrás del ojo, y en cada flanco, cerca de la region genital. También mancha grisácea de forma variable tras la aleta dorsal. Esta aleta dorsal suele ser de gran tamaño, especialmente en los machos. Aletas pectorales grandes y en forma de palas.
   Hábitat: aguas profundas y también costeras.
   Tamaño Aproximado de un Individuo Adulto: 6-9,5 m.
   Peso Aproximado de un Individuo Adulto: 3-9 toneladas.
   Dieta: efalópodos, bancos de peces, y animales de mayor tamaño, como focas, delfines, tortugas, aves, e incluso otras ballenas.
   Longevidad Aproximada: 60-80 años (las hembras pueden llegar a vivir unos 30 años más que los machos).
   Gestación: 13-16 meses, tras los cuales nace una cría de 2-2,5 m que pasa un período de lactancia de 12 meses. La cría permanece hasta 10 años con la madre.
3. La foca pertenece a la familia de los fócidos cuya característica principal es carecer de orejas y tener sus miembros posteriores orientados hacia atrás.
   Son mamíferos pinnípedos, es decir, que tienen sus extremidades transformadas en aletas. Características:
   El cuerpo de las focas es alargado y su cabeza es más bien redonda. El cuello es corto y sus extremidades son aletas.
   No pueden andar en tierra firme, así que para desplazarse se arrastran a empujones y pequeños saltitos. Pero en el agua son excelentes nadadoras, alcanzando profundidades superiores a los 200 metros.
   Las focas tienen una cubierta de pelo denso y duro, y en el hocico mantienen una barba y largos bigotes, lo cual les ayuda a protegerse de las inclemencias del tiempo.
   La dentadura de estos mamíferos es parecida a la de los carnívoros terrestres y su tamaño varía según las distintas especies, calculándose que es entre uno y seis metros de longitud. Habitan en las costas árticas pocos frecuentadas y durante el invierno pasa mucho tiempo debajo del hielo para buscar su alimento, el cual consiste en toda clase de molúscos, crustáceos y peces.
   Es muy común que las focas realicen migraciones en manadas, deteniéndose en distintos lugares y formando grupos que incluyen aproximadamente 600 focas de ambos sexos: específicamente en las costas del atlántico y sus alrededores.
   Un detalle curiosos es que ellas y sus parientes, los leones marinos y las morsas, son muy parecidos a los perros; sin embargo, a los machos se les llama toros y a las hembras vacas. Y apesar de esto, a las focas recién nacidas se les llamma cachorros.
   Tipos de Focas
   • La foca común: (phoca vitulina): Es de color gris o castaño en su parte superior, con manchas oscuras y color blanco en el vientre.
   • La foca de anillos (phoca hispida): De color oscuro y abundantes manchas anulares amarillentas.
   • La foca de Ross (ommatophoca rossi): de color verdoso
   • La foca de Groenlandia (Pagophilus groenlandicus): De pelaje blanco y negro.
   • La foca barbuda (Erigtnathus barbatus): La más grande de todas, de color gris y de hábitos solitarios.
   • La foca de weddell (Leptonychotes weddelli): tiene la piel de color ceniza con abundantes manchas claras y oscuras.
4. Delfíín común
   
   Nombre Científico: Delfinus delphis
   Señas de Identificación: vientre claro y dorso oscuro, con dibujo en forma de "8" tumbado en cada flanco. Color amarillento-crema en la mitad anterior de cada flanco. Aletas fundamentalmente oscuras.
   Hábitat: aguas fundamentalmente costeras.
   Tamaño Aproximado de un Individuo Adulto: 1,9-2,4m.
   Peso Aproximado de un Individuo Adulto: 80-100 kg.
   Dieta: peces y cefalópodos.
   Longevidad Aproximada: 25-30 años.
   Gestación: 10-11 meses, tras la cual nace una cría de 80-90cm que pasa un período de lactancia de 5-6 meses.

2. Saber como Dios uso un pez grande, talvez un mamífero marino, en los tiempos biblicos.

Historia de Jonás

El libro de Jonás fue escrito narrando una historia real. Jonás era un verdadero profeta, quien es mencionado también en II de Reyes 14:25. Ninguno de los judíos de la antigüedad o de los Cristianos primitivos alguna vez dudaron de la autenticidad y la historicidad del libro de Jonás.

"Jonas les contestó: «Llévenme y arrójenme al mar, y éste se calmará, porque sé que por culpa mía les ha sobrevenido esta tempestad." (Jon. 1)

"Yavé ordenó a un gran pez que tragara a Jonás, y Jonás estuvo tres días y tres noches en el vientre del pez."(Jon. 2)

El Señor Jesucristo aceptó lo ocurrido como algo verdadero, siendo Él el más cuidadoso con la palabra. Él dijo que a la gente de Nínive se arrepentido de sus pecados como consecuencia de sus Palabras (Mateo 12:41). Él dijo: "Así como Jonás estuvo tres días y tres noches dentro del gran pez, así yo, el hijo del hombre, estaré muerto durante tres día "- Mateo 12:40 (Versión en Lenguaje Sencillo) . Así Cristo comparó la experiencia de Jonás a Su propia muerte y a resurrección, indicando la naturaleza milagrosa de ambos acontecimientos. Uno no puede negar el factibilidad de la experiencia de Jonás.

Dios era de lograr esto si Él deseara; negar la posibilidad de un milagros es ateísmo. El acontecimiento real de este milagro en particular esta suficientemente sustentado por las afirmaciones Bíblicas, y doblemente confirmado según el testimonio de Cristo.

Animales enteros tan grande o más grande que un hombre han sido encontrados en los estómagos de la ballena esperma, el tiburón ballena y el tiburón blanco.

¿CUÁL ERA "EL GRAN PESCADO"?

"El gran pescado" podría ser o sea ballena o sea un tiburón o hasta un pescado especialmente listo por el Señor por esta razón. (Las palabras hebreas y Griegas que son usadas son simples "un gran animal acuático.") Alguna especie de ballenas, o alguna especie de tiburones bastante capaz de tragarse a un hombre completo. Entre estos encontramos a la ballena esperma, el tiburón blanco, y el tiburón ballena, todos han sido encontrado con animales enteros tan grande o más grande que un hombre en sus estómagos.

3. ¿Cual es el mamífero mas grande de los mares?

La ballena azul, la mas grande mamífero del mundo.(ver pregunta 1 inciso a)

4. Explicar las siguientes palabras:

1. Salto de la ballena
2. Manada
3. Sonda Ecoica
4. Harén
5. Ballena
6. Plancton

Fase inicial del salto de una ballena franca

Fase final del salto de una ballena franca

1. Unos de los aspectos más llamativos del comportamiento de esta especie son sus saltos fuera del agua o breaching. Parece imposible que estos gigantescos animales sean capaces de oponerse a la fuerza de gravedad; sin embargo, su poderosa cola es capaz de desarrollar la fuerza suficiente para permitir el despegue de la superficie del agua de más de 30 toneladas de peso.
   La ballena Franca efectúa saltos desde que es cachorro. Durante las primeras etapas de vida, los saltos son una expresión de juego que desarrolla cerca de la madre.
   Cuando el cachorro inicia sus cortos alejamientos, los saltos pueden cumplir la función de mantener la comunicación entre éste y su madre.
   El salto de la ballena constituye un imponente espectáculo
   En cuanto a los adultos, los saltos también pueden interpretarse como una forma de comunicación con otros ejemplares que se encuentran a distancia. Se cree que guardan relación con el desprendimiento de parásitos del cuerpo y capas superficiales de la piel. Otro probable significado es una demostración de fuerza individual o cierta expresión de territorialidad.
   Es bastante frecuente que estos saltos tengan lugar en zonas por donde momentos antes circulaba una embarcación.
   Aunque nadie ha podido observar hasta ahora la mecánica del salto en inmersión, se ha podido deducir que el mismo no se logra con fuertes enviones perpendiculares a la superficie,ya que puede tener lugar en zonas relativamente poco profundas. Aparentemente, el animal nadaría en forma oblicua a la superficie desarrollando gran fuerza con su cola. Al pasar de un medio más denso a uno menos denso la aceleración se incrementa y el animal puede proyectar casi todo su cuerpo fuera del agua.
   Al saltar, la ballena gira levemente su cuerpo,de manera que la caída se produce invariablemente sobre uno de los flancos o el dorso. Por lo general, efectúan varios saltos en serie y el salto de un ejemplar es a su vez seguido por el de otros que se encuentran a distancia.
2. Se dice que las ballenas, que son verdaderas cantantes, emiten sonidos (en diferentes frecuencias), vibraciones y suspiros. Cuando sacan la cabeza fuera del agua emiten una especie de bramido.
   Se ha descubierto que la ballena yubarta emite un verdadero canto que puede alargarse durante horas. Estos cantos están compuestos por estribillos que se repiten continuamente, alrededor de los cuales se van añadiendo variaciones.
   Cada espécimen tiene una voz diferente, pero los cantos son comunes al grupo. Estos cantos pueden oírse a 30 km. de distancia. Quien los ha oído queda maravillado, pues dicen que estos cantos son capaces de penetrar en los sentimientos humanos. Si los hubiéramos oído antes quizás nuestra manera de tratarlos hubiera sido diferente.
   Los delfines no tienen cuerdas vocales. Todo el sonido es emitido por movimientos de aire en la tráquea y sacos nasales. Los sonidos producidos varían mucho, siendo los más característicos los "clicks" y silbidos. Los delfines también poseen la remarcable habilidad de usar un sistema de sonar, lo que les permite "ver" a través del sonido. Esta habilidad se conoce como ecolocalización.
   "Y Dios creó a las grandes ballenas y a todas las criaturas vivientes que el agua produce y todas las aves: y Dios vio que así estaba bien"
   (Génesis 1:21. Trad. versión inglesa King James)
   Las ballenas son los animales más grandes que jamás hayan existido. Pertenecen a un grupo de mamíferos marinos conocidos como cetáceos. Las ballenas no son peces y a diferencia de ellos tienen sangre caliente, respiran aire a través de pulmones y dan a luz a crías vivas que se alimentan de leche materna. Tienen un oído excelente y son dos o tres veces más eficientes que los mamíferos terrestres para utilizar el oxigeno del aire que respiran. Las ballenas tienen cajas toráxicas colapsables que las ayudan cuando hacen sumersiones profundas, y tienen una capa de grasa muy gruesa que las aísla para protegerlas del frío.
   Tienen un cuerpo aerodinámico y han perdido casi todo el pelo externo para evitar la fricción y mejorar el deslizamiento por el agua. Sus extremidades son en aletas.
3. Manada.-
   Hato o rebaño especialmente de cuadrupedos, grupo de animales de la misma especie que andan reunidos
4. HARÉN.-
   Grupo de hembras que conviven con un único macho en la época de la procreación: los ciervos viejos pierden sus harenes.
5. Plancton.-
   Microorganismos vegetales y animales cuyos sistemas de locomoción, cuando los tienen, no producen movimiento que sobrepase al de las masas de agua, por lo que se consideran que viven flotando a la deriva.
   5. Dibujar la cadena alimentaria de dos mamíferos marinos diferentes.
   6. ¿Cual es el propósito de la grasa en la Ballena?
   Todos los mamíferos en el antártida (excepto los seres humanos, por supuesto) son acuáticos. Los cetáceos (las ballenas y los delfines) se protegen contra la pérdida de calor con una capa gruesa de grasa subcutánea, rica en aceite, llamada grasa de ballena. Diferentes de la mayoría de los mamíferos, los cetáceos no tienen ningún pelo, así que no pueden utilizar el aire como aislante.
   La grasa responde a un doble propósito, puesto que no es solamente un aislante excelente, también salva energía para permitir que los animales sobrevivan cuando el alimento es escaso. Pero en general, los animales que mantienen una temperatura constante del cuerpo, tienen necesidad de consumir más alimento, para mantener la producción del calor, cuando la temperatura ambiente es baja. Ellos necesitan cerca del 50 por ciento más de alimento en invierno que en verano, pero el alimento es más difícil de encontrar en invierno. Por lo tanto los cetáceos, junto con la mayoría de las focas y de las aves marinas, emigran a latitudes más bajas y a un clima más caliente durante el invierno antártico, (sin embargo, los pingüinos y algunas focas permanecen en las aguas del antártico todo el año. Se mueven simplemente desde las áreas costeras, donde pasan el verano, al borde del hielo del mar en invierno) .
   Las focas del antártico y los elefantes marinos tienen una capa gruesa de grasa aislante, como los cetáceos, pero también tienen su piel como protección agregada contra el frío. Mas del 50 % del peso corporal de algunas focas son piel y grasa. De hecho, las focas tienen tan eficaz protección contra la pérdida de calor, que a veces logran un derretimiento apenas visible del hielo en un punto donde se mantuvieron por varias horas, incluso muchas horas después de muertas conservan alta la temperatura interna del cuerpo .
   7. Conocer dos razones por las que se cazan las focas.
   Todos los años, en abril, comienza en Canadá la caza de focas, una masacre que es autorizada por el Gobierno bajo la excusa de que son las focas las que están reduciendo la riqueza de los caladeros de peces de Terranova. Las autoridades han autorizado este año 2002 a los pescadores a matar 275.000 focas. La realidad es que la caza de estos animales, entre los que son los bebés los más preciados por su piel blanca, se realiza para comerciar con sus pieles, carne y órganos sexuales que se venden en los mercados asiáticos. Para colmo las autoridades canadienses pagan veinte centavos por cada cachorro que puedan matar.
   Apalean a los bebés hasta la muerte, en escenas de crueldad medieval. El arma utilizada es un garrote, el brutal "hakapik". La mayoría de las veces se desuellan las focas vivas. Los cazadores a menudo, usan afilados ganchos de acero para arrastrar a las criaturas hasta sus embarcaciones. Esta práctica es ilegal, pero usar los ganchos hace ganar tiempo a sus asesinos. Esto adiciona un horrendo sufrimiento a sus víctimas.
   8. Describir por que las focas y los delfines pueden moverse con tanta velocidad en el agua.
   El cuerpo del delfín esta adaptado perfectamente a la vida acuática. Además de tener una forma hidrodinámica, el cuerpo del delfín es liso y muy flexible, permitiéndole velocidad y gracia en el movimiento.
   Las aletas a ambos lados del cuerpo se llaman pectorales y dirigen el movimiento del animal en el agua. La aleta localizada en el lomo en la parte central es la dorsal y es la responsable de la estabilidad. Por último la aleta caudal está orientada en posición horizontal y se encuentra dividida en dos lóbulos; y es la que impulsa al delfín en el agua.
   La foca es un excelente nadador de pecho y de espalda, bucea y alcanza profundidades de hasta 60 metros, y puede permanecer bajo el agua entre 10 y 15 minutos.
   9. Hacer uno de los siguientes proyectos:
   1. Hacer una excursión a un acuario. Descubrir el horario en el que se alimentan los mamíferos marinos.
   2. Hacer un informe de 750 palabras sobre un mamífero marino. Incluir dibujos o figuras.
   La ballena es el animal más grande que existe hoy día, sobre esto no hay discusión. El rorcual común puede medir entre 25 y 30 metros de longitud, y pesar de 150 a 200 toneladas.
   Su corazón es del tamaño y peso de un pequeño coche utilitario y su cuerpo está recubierto de una espesa capa de grasa que le permite mantener su temperatura corporal entre los 36 y 37 grados, incluso en aguas muy frías.
   Al contrario de lo que pueda parecer, la grasa de las ballenas está recubierta de una fina capa de piel junto con la epidermisy también tienen otra capa de grasa de 15 cm o más debajo de la piel que les sirve de aislación y de reserva nutritiva y energética para la época del apareamiento y de la cría, que se efectúa en los mares templados donde el alimento no abunda.. La primera mencionada segrega una substancia humectante que favorece su hidrodinámica.
   Su cuerpo es estilizado. Las dos extremidades anteriores están transformadas en aletas. Las extremidades posteriores han desaparecido. También han perdido el pelaje, el que se reduce a algunas cerdas, ubicadas en la cara.Su cuerpo acaba en una gran aleta horizontal, dotada de una potente musculatura, lo que le permite alcanzar, en algunas especies, velocidades de 40 a 50 km/h.
   Salvo en el rorcual, que tiene cierta flexibilidad, las vértebras cervicales están soldadas al cráneo. Algunas ballenas poseen una pequeña aleta dorsal, la cual a veces se reduce a una pequeña cresta como en el cachalote, o desaparece como en la ballena gris o la franca.
   Estos grandes mamíferos,al igual que todos respiran aire es por ello por lo que son poseedores de grandes pulmones, respiran gracias a los orificios nasales que tienen en la parte superior de la cabeza, los cuales cierran herméticamente cuando se sumergen, abriéndolos cuando vuelven a la superficie para respirar, produciendo el característico resoplar de las ballenas.
   Algunas especies como el cachalote pueden llegar a permanecer una hora sumergidos en apnea, llegando a descender hasta 1000 metros de profundidad.
   Las ballenas se alimentan de formas diferentes, dependiendo de la especie. Unas tienen dientes como la ballena blanca, la cual se alimenta de grandes presas como el calamar gigante, a los cuales atrapa recorriendo varios kilómetros bajo el agua, tras detectarlos con su sonar en la más absoluta oscuridad.
   Si bien la zona de Península Valdés no es el área de alimentación de esta especie, puede registrarse alguna actividad de este tipo al final de la temporada (octubre/noviembre), antes de iniciarse la migración de los animales hacia las verdaderas áreas de alimentación, donde son abundantes los bolsones de krill. En la zona de Península Valdés, es común que se crucen con grandes concentraciones de tenóforos -de gran contenido proteico- y calamares.
   Otras especies no tienen dientes, habiéndo sido sustituidos por unas barbas. Dichas barbas están formadas por láminas córneas adosadas a la mandíbula superior que actúan como un gran filtro, el cual le sirve a la ballena para atrapar su alimento preferido, el plancton, el "krill" y otros pequeños crustáceos.
   La ballena traga toneladas de agua de mar, que después saca de la boca, filtrándola con dichas barbas. Grandes cantidades de alimento quedan atrapadas, siendo recogidas por su enorme lengua.
   Otras especies sin dientes, tienen barbas más cortas. Se alimentan recorriendo el fondo y hurgando en el limo con la boca abierta, filtrando así los seres que se esconden en él: gusanos, moluscos y pequeños crustáceos. Este tipo de ballenas viven generalmente cerca de la costa.
   Las ballenas hembra son siempre más grandes que los machos( 12/14 metros) , y suelen vivir en parejas o pequeños grupos, y se aparean en mares templados o cálidos. Las hembras son aptas para la reproducción cuando alcanzan los 13/16 metros (3/4 años). Las crías de ballena son capaces de nadar al nacer. Los ballenatos -cachorros de ballenas- nacen con una longitud de 5,5 m y crecen aproximdamente 3,5 cm por día, durante los primeros dos meses de vida, alcanzando un peso máximo para la especie de 30/40 tn. Llegan a tomar hasta 200 litros de leche diarios; dicha leche contiene un altísimo porcentaje de grasa. A diferencia de otros mamíferos, como el ser humano, el amamantamiento no es inconsciente; muy por el contrario, el animal acerca su boca a la madre y ésta "expulsa" un chorro de leche pudiendo llegar a engordar del orden de 50 kg. diarios.El período de gestación para la mayoría de las especies varía desde un año hasta 16 meses y todos se caracterizan por un largo período de cuidado de la cría y de amamantamiento, de alrededor de un año. Finalmente una de las características más notables de algunos cetáceos es su extraordinaria habilidad para la ecolocación que consiste en la localización de un objeto mediante la emisión y recepción de sonido. os huesos del maxilar superior forman una curva, de la cual cuelgan entre 230 y 380 (promedio 260) barbas corneas; estas barbas reciben el nombre de ballenas (de allí el nombre de los cetáceos) y miden hasta 2,40 m de largo, hallándose cubiertas por un pelo corto y duro.
   La coloración de la región ventral de la cola varía de una ballena a otra y es usada para identificarlas y distinguirlas con tanta exactitud como usamos nuestras huellas digitales.
   Algunas ballenas son solitarios, otros viven en grupos (escuelas). Los grupos grandes están compuestos a su vez por pequeños grupos o unidades, cada una con diferente función. La variedad de hábitats en que viven y su sistema de organización son testigos de la completa invasión y adaptación de estos mamíferos al medio marino. (madre). La capacidad de reproducción de los cetáceos es relativamente baja comparada con la de otros mamíferos.
   Como es sabido la caza de las ballenas, no solo fue una actividad de altura, y casi todos los pueblos costeros del Cantábrico la ejercieron, cuando estos cetáceos eran abundantes en nuestras costas.
   Realizaban esta práctica con los limitados medios de que disponían, utilizando para ello las frágiles embarcaciones convencionales.
   Algunos relatos nos permiten reconstruir la operación:
   Divisada una ballena desde la atalaya, se transmitía la información por medio de una fogata para que las lanchas salieran en su busca, y tras arponearla, la remolcaban a tierra para despiezarla.
   Del animal se aprovechaba casi todo. Sus barbas eran la materia prima utilizada para la elaboración de corsés y varillajes de abanicos. Una parte de la carne se salaba, y otra se consumía en fresco, estando considerada, junto con la lengua, un plato exquisito. La grasa se derretía y se guardaba en barriles con múltiples aplicaciones, pero sobre todo, para los candiles de aceite que alumbraban las casas. Incluso los huesos se utilizaban en la construción de edificaciones o mobiliario.
   De esta actividad, que fue relativamente frecuente en la Epoca Medieval y se prolongó hasta el siglo XVII, en que ya empezaron a ser escasos estos cetáceos, se expone en el Museo una extensa colección de huesos, espectaculares por sus dimensiones.
   Con ellos, varios tipos de arpones y dibujos alusivos a la caza y su aprovechamiento posterior. La mayor parte de los huesos fueron extraídos del fondo marino de la dársena de Luanco, a los que se incorporaron recientemente varias piezas procedentes de la zona de Cudillero.